不銹鋼管受到周圍介質(zhì)的作用而引起的破壞，一般稱為應(yīng)力腐蝕，大量的實驗和試驗已證實，當不銹鋼管變形或有應(yīng)力作用時，不僅腐蝕速度增大，而且還能改變腐蝕的分布情況，使均勻腐蝕能變?yōu)榫植扛g。應(yīng)力腐蝕破裂系不銹鋼管在應(yīng)力(殘余應(yīng)力、熱應(yīng)力、工作應(yīng)力等)和腐蝕介質(zhì)共同作用下而引起的一種破壞形式，它也是局部腐蝕的一種類型。根據(jù)各國的大量統(tǒng)計，近來，不銹鋼方管的應(yīng)力腐蝕破裂事故已占濕態(tài)腐蝕中全部破壞事例的30-50%，個別統(tǒng)計甚至有高達60%的。目前，應(yīng)力腐蝕破裂不僅遍及采用不銹鋼的化工、石油、動力、濕法冶余、航空、原子能等工業(yè)部門，而且遍及耐腐蝕的幾乎所有常用的鋼種和合金。由于此種破裂能導(dǎo)致設(shè)備和部件在不發(fā)生任何變形情況下的迅速、突然破壞，因此，應(yīng)力腐蝕破裂危害很大，它嚴重妨礙不銹鋼方管和一些耐腐蝕合金的進一步應(yīng)用和推廣。為此，近二、三十年來，對不銹鋼方管應(yīng)力腐蝕破裂的研究日益廣泛和深入，并取得了相當大的進展，它是歷屆國際腐蝕會議上討論的重要內(nèi)容。截止目前為止，對應(yīng)力腐蝕破裂的認識在不斷深入，但是，由于應(yīng)力腐蝕破裂的復(fù)雜性，影響因素較多，涉及的學(xué)科很廣，都有許多疑難問題，需要進一步解決。